Мы с вами совершим паломничество по основным монастырям и скитам Афона. Конечно, впечатление, полученное только от визуального путешествия, никогда не заменит настоящих страннических трудов. Но даже такое мысленное прикосновение к величайшим святыням Афона способно наполнить наши сердца благодарной радостью.
Издревле на Афоне существовало многообразие форм иноческого жития. Есть здесь и большие общежительные монастыри — «киновии», и скиты, принадлежащие этим монастырям. До недавнего еще времени существовали идиоритмические, монастыри которые теперь преобразованы в киновии. Немало на Афоне и келиотов. Они живут небольшими братствами, состоящими всего лишь из 2—3 монахов. Иногда, правда, их число достигает десяти. Есть и анахореты — пустынники, и странствующие монахи — «сиромахи».
Каждый из 20 монастырей имеет статус патриаршей ставропигии. Со статусом монастыря на Афоне сопряжены исключительные имущественно — правовые привилегии. Создание новых монастырей запрещено.
«Правящие» монастыри в порядке официальной святогорской иерархии:
- Великая Лавра (Μεγίστη Λαύρα)
- Ватопед (Βατοπέδι или Βατοπαίδι)
- Иверский (Ιβήρων)
- Хиландар (Χιλανδαρίου)
- Дионисиат (Неа Петра) (Διονυσίου)
- Кутлумуш (Κουτλουμούσι)
- Пантократор (Παντοκράτορος)
- Ксиропотам (Ξηροποτάμου)
- Зограф (Ζωγράφου)
- Дохиар (Δοχειαρίου)
- Каракал (Καρακάλλου)
- Филофей (Φιλοθέου)
- Симонопетра (Σίμωνος Πέτρα или Σιμωνόπετρα)
- святого Павла (Αγίου Παύλου, Agiou Pavlou)
- Ставроникита (Σταυρονικήτα)
- Ксенофонт (Ξενοφώντος)
- Григориат (Οσίου Γρηγορίου)
- Эсфигмен (Εσφιγμένου)
- Пантелеимонов (Αγίου Παντελεήμονος, или Ρωσικό)
- Констамонит (Κωνσταμονίτου)