Если хочешь прийти на гору Афон и стать монахом, прежде всего удостоверься, что в миру у тебя не осталось гражданских обязанностей. Одна из самых распространенных – долги, их ты должен заплатить сам. Еще одна такая обязанность – брак.
Если твои долги согласен заплатить кто-то другой (скажем, родственник) или, если ты женат, твоя супруга дает согласие, тогда ты волен подъять монашеское иго послушания и духовной брани.
В таком случае можешь просто прибыть на Афон в качестве паломника, прийти в один из монастырей и объявить о своем намерении игумену или старцу. Конечно, если в обители много братии, сразу поговорить с настоятелем не получится – сообщишь духовнику или старцу. Часто доводится рассказать об этом монаху, несущему послушание гостиника, или одному из иеромонахов. В любом случае, рассматривать твоё намерение и выносить последнее решение будет, вместе с тобой, именно игумен.
А до тех пор ты будешь просто жить в обители по обычному распорядку, который состоит из богослужений, послушаний, отдыха и ежедневного молитвенного правила, которое тебе благословит настоятель – или напрямую, или через духовника. Послушание и правило благословляется в зависимости от физических и духовных возможностей человека.
Сперва поручения дают по большей части простые, чтобы ты, новоначальный, сходу включился в работу и, через какое-то время, разобрался, хочешь ли такой жизни (ведь нередко мысли о монашестве приходят только мимолётом). Чтобы точно понять, что это истинный Божий призыв, ты можешь, не принимая обетов, пожить в обители некоторое время, помогая братии в ежедневных обязанностях.
Хорошо бы знать язык, на котором говорят в монастыре (обычно это греческий), но в большинстве случаев сгодится и английский.
Главное на поприще духовной жизни, особенно для афонского монаха, – послушание, смирение и неукоснительное выполнение правила.
Следи, чтобы твое усердие не умалялось и не пропадало, не трать время зря. Если твоя свеча погаснет – останешься во мраке.
И, конечно, не забывай: того, кто начинает духовный путь к познанию Христа Иисуса, подстерегает множество ловушек. Изо всех сил старайся в них не попасть.